WK 2026 - Maxim De Cuyper waarschuwt voor VS: "Zit veel gevaar in die ploeg"

Na het mirakel van Seattle tegen Senegal in de zestiende finales leeft het gevoel dat het beter zal moeten tegen de Amerikanen, die voor eigen publiek in Lumen Field mogen aantreden. In de vorige ronde kegelden de VS Bosnië en Herzegovina kurkdroog met 2-0 uit het toernooi.

"Er zit veel gevaar in die ploeg, veel kwaliteit ook", bekende Maxim De Cuyper vrijdag tijdens het persmoment in Renton. "Maar ik wil natuurlijk ook niet te veel zeggen over hen. Ze zijn gegroeid in dit toernooi, zitten in de goeie flow en ze spelen thuis: het wordt dus heel gevaarlijk voor ons. We zullen voorbereid moeten zijn. We spelen een uitmatch en dus zullen we ballen moeten tonen en ons eigen spel opdringen. Ook als je voor 80.000 fans speelt."

In het oefenkamp in maart wonnen de Duivels in Atlanta met 2-5 van de VS. Een uitslag die misschien wel een vertekend beeld geeft, want in de eerste 20 à 25 minuten kwamen de Belgen er toen niet aan te pas. "Ik herinner me die wedstrijd nog heel goed. Het had toen heel anders kunnen uitdraaien. Senne Lammens hield ons toen recht, anders hadden we die wedstrijd kunnen verliezen. Op dat vlak zijn we realistisch genoeg. Op die uitslag moeten we ons niet blindstaren."

De Cuyper stond toen aan de aftrap, net als in drie van de vier WK-wedstrijden tot nu toe. "Dat oefenkamp was heel nuttig. We wisten toen al dat we de Verenigde Staten hier konden tegenkomen. Het is dus een voordeel dat we al eens tegen de VS gespeeld hebben. Veel hangt af van hoe zij aan de wedstrijd zullen beginnen: man op man of in blok."