WK 2026 - Pochettino "heel trots" op spelers, Bosnische bondscoach diep ontroerd na exit

"We speelden tegen een heel moeilijke ploeg", zei Pochettino na afloop bij de verzamelde pers in San Francisco Bay Area. "Ik ben heel trots op mijn spelers en op de steun van de fans. IK ben tevreden want deze zege is wat we al sinds het begin najagen."

Pochettino ging ook dieper in op de rode kaart voor Folarin Balogun in de 64e minuut. De winger van AS Monaco is dit WK sterk op dreef en scoorde in de eerste helft de 1-0. Tegen België is hij in principe geschorst. "Toen ik het later op tv terugzag, bleek dat het nooit de bedoeling was geweest om op de speler te trappen. Het is een normale actie in het voetbal die per ongeluk gebeurt. Het is nooit een rode kaart. Vandaag viel bij alle fiftyfiftybeslissingen geen enkele in ons voordeel uit. Maar het was geweldig hoe mijn spelers met de situatie omgingen, we toonden volwassenheid."

De uitschakeling hakte er bij de Bosnische bondscoach Sergej Barbarez fel in. Hij liep na de nederlaag diep ontroerd en met tranen in de ogen over het veld. "We moeten toegeven dat het ons niet is gelukt. Maar ik heb de jongens direct na de wedstrijd gezegd hoe trots ik op ze ben", zei Barbarez na afloop. "Ik heb ze gefeliciteerd. Dat heeft me emotioneel geraakt. Er mag geen verdriet zijn, want dat hoort bij voetbal en bij het leven. Dat ons team voor het eerst - en hopelijk niet voor de laatste keer - zo ver is gekomen, daar mogen we echt trots op zijn."