WK atletiek - Paulien Couckuyt opgelucht na kwalificatie: "ik wist niet of ik zou kunnen lopen"

De Antwerpse werd vijfde in de derde reeks in 55.08, op 63 honderdsten van haar persoonlijke record (54.45) uit augustus. Ze moest wachten tot het einde van de laatste reeks om zeker te zijn van haar plaats in de halve finales. Ze kon weliswaar bijna niet meedoen door rugpijn waar ze al een week last van heeft.

"Ik ben erbij", reageerde ze. "Met mijn kleine 55 seconden dacht ik dat ik naar de halve finales zou gaan, maar ik moest het einde afwachten want je weet maar nooit. ik ben blij. Ik kan weer ademhalen."

"Zoals gewoonlijk ben ik snel vertrokken. Tot en met de zesde horde is alles goed verlopen, maar ik moet de 7e en 8e horde verbeteren. Dat zal me automatisch een halve seconde winst opleveren."

Couckuyt legde ook nog uit dat ze sinds vorige week maandag rugpijn heeft. "Mentaal was het erg moeilijk. Ik wist niet of ik zou kunnen vertrekken. Ik ben dus tevreden dat ik mijn plaats in de halve finales kon opzoeken. Ik ben was gisteren (zondag) weer op de baan gekomen met een beetje last. Vandaag heb ik niets gevoeld. Nu kan ik mentaal een beetje uitrusten."

"De finale blijft een droom, maar we moeten altijd proberen. We moeten blijven dromen", zei ze nog.