WK hockey - Shane McLeod wil bondscoach van Red Lions blijven: "Een project dat tijd kost"

"Natuurlijk zie ik mezelf blijven", verklaarde de Nieuw-Zeelander dinsdag in Genval. "Dit is een project waarin ik mezelf verder wil ontwikkelen. Ik moet het beste halen uit spelers met wie ik al een tijdje samenwerk. Ik vind dat ze een fantastisch toernooi hebben gespeeld, ik kan niet echt van hen verlangen dat ze het nog beter doen."

McLeod weet dat hij niet alleen wordt beoordeeld op het resultaat van de nationale ploeg, die op de zevende of achtste plaats zal eindigen op het WK. "De kern van het project is om een relatief jonge groep naar een niveau van wereldklasse te brengen. Dat kost tijd. Het is geen kwestie van een maand of twee, het is een hele cyclus. Ik vind het opmerkelijk hoe ik, samen met de technische staf, de groep het afgelopen jaar heb laten groeien. Het is een echt team. Als ik het gevoel had dat ik daar niet meer toe in staat was, zou ik me terugtrekken."

Adam Commens, performance director van de Belgische bond (en bondscoach van de Red Panthers), lijkt eveneens tevreden te zijn met het werk van de 57-jarige McLeod. "We moeten nu evalueren en analyseren. Het toernooi van de Red Lions beviel me goed, er was een duidelijke vooruitgang ten opzichte van het EK van vorig jaar. Shane heeft uitstekend werk geleverd. Er zijn nog enkele details die moeten worden bijgeschaafd voordat deze groep een groot toernooi kan winnen, maar ik heb er alle vertrouwen in dat deze technische staf daarvoor kan zorgen."