WK Ironman - Marten Van Riel vierde bij eerste deelname

Onze 32-jarige landgenoot werkte de 3,8km zwemmen, 180km fietsen en de marathon (42,195km lopen) af in 8u02:18 en greep daarmee nipt naast het podium, dat een volledig Noorse bezetting kreeg. Casper Stornes haalde het in 7u51:36 voor Gustav Iden (7u54:13) en Kristian Blummenfelt (7u56:34). De Duitser Patrick Lange, de winnaar van vorig jaar in Kona, moest deze keer vrede nemen met de negende plaats. Bart Aernouts werd 35e in 8u45:29.

Na 2023 en de zege van de Fransman Sam Laidlow was het de tweede en laatste keer dat het WK voor mannen in Nice werd gehouden. Vanaf volgend jaar verhuist de titelstrijd weer definitief naar Hawaï, waar de mannen en vrouwen dan in een wedstrijd samen zullen strijden.

De 41-jarige Bart Aernouts is de laatste Belg op het podium. In 2018 werd hij tweede na Lange. De Antwerpenaar plaatste zich voor Nice door in november de Ironman in het Mexicaanse Cozumel op zijn naam te schrijven. Van Riel kwalificeerde zich met een tweede plaats in de Zuid-Afrikaanse manche van het circuit, na Ditlev. Nadien liep de wereldkampioen T100 wel een enkelblessure op en bovendien kwam hij vorige week nog ten val met de fiets tijdens een verkenning van het parcours in Nice. Daardoor rekende hij zichzelf niet bij de favorieten en mikte hij op een top vijf.