WK skeeleren - Belgen trekken zich door gevaarlijk parcours terug van WK

Een aantal skeeleraars legde de kwalificatieraces voor de ronde vrijdagmiddag (plaatselijke tijd) bij wijze van stil protest opzettelijk extra langzaam af. Aanvankelijk was vrijdag voorzien als een rustdag. Zaterdag staat op een recht stuk van het parcours op de Asuncion Costanera de 100 meter op het programma, zondag worden de wereldkampioenschappen afgesloten met de marathon.

Zeker twintig delegaties hebben intussen bezwaar aangetekend tegen het parcours, nadat donderdag bij de wedstrijden over één ronde (375 meter) enkele ernstige valpartijen plaatsvonden. De bochten waren te scherp en het net slecht geasfalteerde wegdek was te glad, zo klonk de argumentatie. Op dinsdag, daags voordat de wegwedstrijden zouden beginnen, werd er nog geasfalteerd.

Er nemen in de Paraguayaanse hoofdstad Asuncion 47 landen deel. Volgens een stemming onder de aanwezige delegaties vond een meerderheid het onverantwoord de wedstrijden onder de huidige condities te laten doorgaan. De Belgische afvaardiging besloot na overleg met het bestuur van Skate Vlaanderen effectief zijn skaters terug te trekken.

Ook onder meer de Franse, Nederlandse, Duitse, Australische, Zuid-Afrikaanse en Zuid-Koreaanse deelnemers zijn van de startlijsten verdwenen. Met twee titels op de piste kon de Fransman Hugo Morin al terugkijken op een goed WK. De meeste landen trokken hun deelname uiteindelijk niet terug, omdat de organisatie verbeteringen had toegezegd.