WK snooker - Barry Hawkins en Mark Allen schakelen ex-wereldkampioen uit voor plaats in kwartfinales

Hawkins, in 2013 vicewereldkampioen, won met 13-9 van de Welshman Mark Williams (WS-6), wereldkampioen in 2000, 2003 en 2018. Allen nam eveneens met 13-9 de maat van 's werelds nummer twee Kyren Wilson. Die verliest de punten van zijn wereldtitel van 2024 en zakt uit de top vijf van de wereldranglijst. Om een plaats in de halve finales nemen Hawkins en Allen het dinsdag en woensdag in een nieuwe best of 25 tegen elkaar op.

Zhao Xintong (WS-4) lijkt inmiddels weinig last van de 'Crucible curse' te ondervinden. In een Chinees onderonsje met Ding Junhui (WS-16) nam de titelverdediger een 9-7 voorsprong. Zondagnamiddag zetten ze hun duel voort. De winnaar treft in de kwartfinales Shaun Murphy (WS-8), de wereldkampioen van 2005.

Zaterdagavond zijn ook zevenvoudig wereldkampioen Ronnie O'Sullivan (WS-12) en viervoudig wereldkampioen John Higgins (WS-5) aan hun clash begonnen. Met breaks van 86, 82, 137, 95 en 76 nam 'The Rocket' een 6-2-voorsprong tegen 'The Wizard of Wishaw'. Het is het zevende keer dat de vijftigjarige snookerlegendes het in de Crucible tegen elkaar opnemen. O'Sullivan won in 1996 in de kwartfinales met 13-12, in 2001 in de finale met 18-14 en in 2022 in de halve finales met 17-11. Ook Higgins trok drie keer aan het langste eind: in 1998 in de halve finales met 17-9, in 2007 in de kwartfinales met 13-9 en in 2011 in de kwartfinales met 13-10. In de kwartfinales komt de winnaar van het titanenduel tegenover de Australiër Neil Robertson (WS-3), wereldkampioen in 2010, of Chris Wakelin (WS-13), te staan. In hun eerste sessie deelden Robertson en Wakelin de frames (4-4).