WK voor clubs - WK voor clubs start zondag met negen Belgen

De 32 clubs - twaalf Europese, zes Zuid-Amerikaanse, vijf Noord-Amerikaanse, vier Afrikaans, vier Aziatische en een Oceanische - zijn in acht groepen van vier onderverdeeld. De top twee plaatst zich de achtste finales. In het vorige format werden zestien van de jongste zeventien edities door de Europese Champions League-winnaar gewonnen. Het Braziliaanse Corinthians was in 2012 de vreemde eend in de bijt. Paris Saint-Germain, Real Madrid en titelverdediger Manchester City zijn dan ook nu weer de topfavorieten, op de voet gevolgd door het Bayern München van Vincent Kompany.

De trainer van Bayern is een van de negen Belgen op het WK. Bij Real Madrid, met vijf titels (2014, 2016, 2017, 2018, 2022) recordwinnaar van het WK staat Thibaut Courtois onder de lat. Conference League-winnaar. Chelsea neemt met Mike Penders, die het afgelopen seizoen nog voor Racing Genk afwerkte, ook een Belgische doelman mee en heeft met middenvelder Romeo Lavia nog een tweede Belg in de selectie.

Manchester City rekent op Jeremy Doku. Kevin De Bruyne, die donderdag voor Napoli tekende, is er niet meer bij. Axel Witsel is ook einde contract, maar hij trekt met Atletico Madrid wel nog naar de Verenigde Staten. Juventus heeft in zijn selectie plaats voor Samuel Mbangula. RB Salzburg neemt Yorbe Vertessen mee en Borussia Dortmund is dankzij Julien Duranville de achtste club met een Belgische connectie.