WK wielrennen - Nederlandse Vollering is topfavoriete in wegrit voor vrouwen, Kopecky ligt op de loer

De 29-jarige Vollering domineerde zowel het klassieke als het groterondeseizoen. Ze won dit jaar onder meer de Ronde van Vlaanderen, Luik-Bastenaken-Luik, de Waalse Pijl, de Omloop Nieuwsblad, de Ronde van Italië en de Tour de France Femmes. Een wereldtitel heeft ze echter nog niet op haar palmares. Het zilver in Glasgow 2023 is haar beste WK-resultaat tot dusver.

Goud daar in Glasgow ging naar Lotte Kopecky, die een jaar later in Zürich gewoon haar titel verlengde. Dat WK in Zwitserland was op papier net te zwaar voor de beste Belgische, en dat is in Montreal opnieuw het geval. Toch mikt de winnares van Milaan-Sanremo straks hoog in de wegrit: "Als ik een topdag heb, kan er heel veel", zei Kopecky in de laatste aanloop naar het WK.

Kopecky wordt zaterdag bijgestaan door vijf landgenotes: nationaal kampioene Shari Bossuyt, Lotte Claes, Julie Van De Velde, Margot Vanpachtenbeke en Sandrine Tas. Die laatste is de vervangster voor Justine Ghekiere, die door een blessure moest afzeggen.

Naast Kopecky en Vollering is het in eerste instantie uitkijken naar de Poolse Katarzyna Niewiadoma, de Spaanse Paula Blasi, de Italiaanse Elisa Longo Borghini, de Zwitserse Marlen Reusser en de Mauritiaanse Kim Le Court. De titelverdedigster, thuisrijdster Magdeleine Vallieres, hoort net als vorig jaar niet bij de topfavorietes.

Met zijn 180 kilometer is het 66e vrouwen-WK het langste ooit. De eerste 64 kilometer is overwegend vlak. Nadien rijden de rensters op het heuvelachtige lokale stadscircuit, dat de voorbije WK-wedstrijden erg veeleisend is gebleken. De vrouwen werken acht volledige ronden af.