WTA Miami - Elise Mertens ontmoet qualifier Elvina Kalieva in tweede ronde

Kalieva versloeg donderdag in de eerste ronde de Hongaarse Dalma Galfi (WTA 87) in drie sets: 6-3, 6-7 (5/7) en 7-6 (7/5). De partij duurde 3 uur en 19 minuten. Mertens won in 2022 in Tampico het enige onderling duel tegen de 22-jarige Kalieva.

De 30-jarige Limburgse was als 21e reekshoofd vrij in de openingsronde. Opvallend: haar mogelijke tegenstandster in de tweede ronde veranderde de voorbije dagen na de loting tweemaal. Mertens zou het in eerste instantie opnemen tegen de winnares van het duel tussen de Griekse Maria Sakkari (WTA 33) en de Oostenrijkse Julia Grabher (WTA 85). Maar omdat Grabher wegviel, nam Dalma Galfi haar plek in. Nadien verdween ook Sakkari uit de loting, waardoor Galfi in de eerste ronde met Elvina Kalieva een kwalificatiespeelster tegenover zich kreeg.

In Miami komt Mertens voor het eerst in actie sinds ze op 9 maart in de derde ronde van het WTA 1.000-toernooi in Indian Wells verloor van de Zwitserse Belinda Bencic, een voormalig olympisch kampioene.