WTA Wuhan - Elise Mertens treft Oekraïense Daria Snigur in eerste ronde

De 30-jarige Mertens is de enige landgenote op de tabel van het toptoernooi in Wuhan, waar ze bij haar vorige vijf deelnames niet voorbij de tweede ronde raakte. Ze maakt zich op voor haar eerste confrontatie met de 24-jarige Snigur. Bij een overwinning wacht de Indonesische Janice Tjen (WTA 49) of Oleksandra Oliynykova (WTA 47), een andere Oekraïense. In het dubbelspel vormt de Limburgse het zevende reekshoofd met de Russin Diana Shnaider en staat ze in de openingsronde tegenover de Tsjechische Nikola Bartunkova en de Poolse Maja Chwalinska.

Elise Mertens strandde eerder zaterdag in de halve finales van het WTA 1.000-toernooi in Peking. Bij de laatste vier moest de Limburgse, het dertiende reekshoofd, met 7-5 en 6-2 de duimen leggen voor de Chinese Qinwen Zheng (WTA 54), de olympische kampioene en voormalige nummer vier van de wereld. In het dubbeltoernooi werken Mertens en Shnaider, die het zesde reekshoofd vormen, later zaterdag ook hun halve finale af. Daarin treffen ze het Canadees-Braziliaanse paar Gabriela Dabrowski/Luisa Stefani, de tweede reekshoofden.

In afwezigheid van de Kazachse nummer een van de wereld Elena Rybakina vormt Aryna Sabalenka het topreekshoofd op de Wuhan Open. De Wit-Russin triomfeerde al drie keer (2018, 2019 en 2024) in China en opent haar toernooi in de tweede ronde tegen de Amerikaanse Ann Li (WTA 30) of Qinwen Zheng. De Amerikaanse Coco Gauff (WTA 4), die in Peking in de achtste finales nog werd uitgeschakeld door Mertens, besloot haar titel niet te verdedigen.