Championnat du monde des rallyes-raid - La deuxième manche au Portugal avec Al-Attiyah et Fabian Lurquin, mais sans De Mevius

"Nous sommes heureux d'être à nouveau réunis après le Dakar. La saison a bien commencé et nous allons essayer de continuer sur cette lancée. La concentration est déjà là. Dans les prochains jours, nous allons travailler dur, et nous verrons jour après jour comment cela évolue", a commenté Fabian Lurquin à la veille du départ. Dacia a engagé deux autres voitures avec le Français Sébastien Loeb et le Brésilien Lucas Moraes.

Ford disposera de sept véhicules sur la course, dont trois voitures d'usine pour l'Espagnol Carlos Sainz, le Suédois Mattias Ekström et le Russe Denis Krotov.

Toyota alignera douze voitures, celles notamment des Sud-Africains Henk Lategan et Saood Variawa, ainsi que celle de l'Américain Seth Quintero. L'équipe belge Overdrive sera présente avec le Saoudien Yazeed Al-Rajhi.

Guillaume De Mevius et X-Raid seront absents de ce rendez-vous lusitanien. "Mon équipe a décidé de ne pas participer, car tous les problèmes que nous avions rencontrés lors du Dakar ne sont pas encore résolus. J'attends quelque chose de concret, mais pour l'instant, il n'y a pas de plan", a justifié le pilote namurois.

Sous pavillon luxembourgeois, Charles Munster, révélation de l'an dernier avec une 2e place, sera au volant du KTM X-Bow dans la catégorie Challenger.

Mardi, un court prologue déterminera l'ordre de départ de la première des cinq étapes mercredi, pour un total jusqu'à vendredi de 1.320 kilomètres chronométrés.

C'est la 3e édition de ce rallye-raid du Portugal, seule manche européenne des cinq courses au programme.