Championnats d'Europe d'athlétisme - Une course "très fluide" pour Paulien Couckuyt qui a pu se permettre de "contrôler"

"J'ai senti que je n'étais pas obligée d'aller à fond", a expliqué Couckuyt en zone mixte. "Je ne m'attendais pas à un record personnel (en 53.87 contre 53.90) aujourd'hui, même si je me sentais très forte et sûre de moi, en contrôle."

La hurdleuse, meilleur chrono des demi-finales, est "curieuse de découvrir le défi qui l'attend demain face à Emma Zapletalova", la Slovaque médaillée de bronze des derniers Mondiaux sur 400 m haies. "Je ne peux me concentrer que sur mon propre plan. Je ne contrôle pas ce que les autres font. Si j'optimise encore mes dernières haies, je pense que je peux mettre en difficulté les autres filles. Je ne veux pas trop espérer l'or, mais je vais en tout cas lutter pour une médaille."

Un record de Belgique, pour l'instant détenu par Naomi Van den Broeck en 53.65, "c'est possible, certainement après aujourd'hui. Ce serait magnifique de le faire demain, avec les supporters. Mais demain est un autre jour, et j'espère me remettre en pleine forme, en me concentrant sur la récupération."

Paulien Couckuyt atteint sa première finale individuelle à l'Euro: "la troisième est la bonne", s'est-elle réjouie. "Faire ça après mon opération des ligaments croisés", en novembre 2022, "c'est le plus beau à mes yeux. J'en suis très fière", a conclu l'Anversoise de 29 ans.