Coupe du monde 2026 - Orel Mangala se donne "encore tous les droits de rêver" au Mondial

"Je n'ai pas eu d'échange récent avec le sélectionneur, Rudi Garcia, mais en fin de saison, il aura toujours le choix de me sélectionner ou pas. Le Mondial, c'est clairement mon ambition. Le plus important est de pouvoir enchaîner des matches à Lyon", a commenté le milieu de terrain qui compte 23 sélections avec les Diables rouges (0 but).

Orel Mangala, 28 ans, blessé au genou droit le 25 janvier 2025 alors qu'il était prêté à Everton en Premier League et opéré du ligament croisé antérieur, a réfuté l'idée "que sa chance soit passée". Il n'a pourtant pas été retenu pour la dernière tournée américaine de la Belgique qui a battu les Etats-Unis (5-2) et obtenu un résultat nul contre le Mexique (1-1).

Mangala, qui a disputé cette saison dix matchs toutes compétitions confondues avec l'OL, n'a plus joué avec les Diables Rouges depuis novembre 2024 et un match contre Israël en Ligue des nations. S'il a participé à l'Euro 2024, il n'avait pas été retenu pour la Coupe du monde au Qatar en 2022.

"J'étais malheureux sur le timing mais il reste quasiment deux mois et sept matchs de championnat à disputer. C'est énorme. En sept matchs, on peut faire des choses. J'ai encore des chances", a estimé encore Mangala. "26 joueurs dans une liste, c'est énorme. On pense tous à la Coupe du monde, c'est toujours le premier objectif d'un joueur de football". Le Lyonnais doit toutefois faire face à une forte concurrence au milieu de terrain avec les Diables.