Premier League - David Sullivan démissionne de la direction de West Ham pour assurer sa défense

Agé de 77 ans, Sullivan, qui a bâti un empire dans le secteur des sex shops et des magazines pornographiques, explique dans un communiqué avoir découvert récemment que "des allégations factuellement inexactes et totalement mensongères, vieilles de plusieurs décennies, concernant (sa) vie privée, sont sur le point d'être diffusées et publiées".

"Les fausses accusations portées contre moi font l'objet d'un traitement sensationnaliste dans les médias. Après une vie passée à créer des entreprises dans le secteur pour adultes, au sein de laquelle j'ai rencontré des milliers de femmes, il est malheureusement inévitable qu'un petit nombre d'allégations de conduite inappropriée soient formulées à mon encontre. Je nie catégoriquement ces accusations", poursuit-il.

"Par conséquent, ajoute-t-il, après mûre réflexion et le coeur lourd, j'ai décidé de démissionner de mes fonctions de coprésident et de directeur du West Ham United FC avec effet immédiat."

David Sullivan et son partenaire d'affaires David Gold, décédé depuis, ont repris le club de West Ham United en janvier 2010. Une de leurs décisions les plus impopulaires fut de quitter en 2016 le stade historique d'Upton Park pour l'ancien Stade olympique de Londres.

West Ham, qui évoluera la saison prochaine en Championship (2e division) après avoir fini à la 18e place de la Premier League, a confirmé la démission de Sullivan. "Il est entendu qu'aucune des allégations ne concerne West Ham United ni aucune de ses activités", précise le club.

L'homme d'affaires tchèque Daniel Kretinsky a acheté 27% des parts de West Ham en 2021. Des médias rapportent qu'il envisage d'augmenter sa part dans le club londonien.