Tour de France - Les leaders devraient revenir sur le devant de la scène dans une étape vosgienne exigeante

La lutte pour le maillot vert animera la course dès les premiers coups de pédales puisqu'un sprint intermédiaire a été placé seulement 12 kilomètres après le départ réel. Et une fois cette première ligne passée à Wattwiller, les montées se succéderont: le Grand Ballon (1re cat., 21,6 km à 4,8%) sera la première difficulté du jour, avant un enchaînement avec le Col du Page (2e cat., 9,8 km à 4,9%) puis le Ballon d'Alsace (1re cat., 9 km à 6,8%), déjà emprunté la veille.

Après deux courtes montées non répertoriées (le col du Schirm et celui du Hundsruck), les coureurs aborderont un solide plat de résistance avec le col du Haag (11,2 km à 7,2%), un ancien chemin forestier défoncé qui vient d'être bitumé, une ascension inédite sur la Grande Boucle. "Le dernier kilomètre est extrêmement raide", a précisé Thierry Gouvenou, le responsable du parcours, auprès de l'AFP. "On arrive facilement à 12-13% par moments. La dernière rampe est un vrai tremplin pour faire des écarts", d'autant que l'arrivée n'est placée que sept kilomètres plus loin.

Déjà largement en tête du classement général avec 3:36 d'avance sur son dauphin, Tadej Pogacar (UAE Emirates-XRG) pourrait en profiter pour assommer, une nouvelle fois, la concurrence. À moins que Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), 2e, Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe), 3e, ou Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), 6e, ne se rebiffent. La lutte pour le podium pourrait se jouer en partie dans les Vosges avant une nouvelle étape montagneuse, cette fois dans le Jura puis les Alpes, dimanche.