Tour du Pays basque - Del Toro, Seixas, Ayuso et Roglic croiseront le fer sur les routes basques

Si Tadej Pogacar, présent dans les Ardennes flamandes la veille, et Jonas Vingegaard, vainqueur récent de Paris-Nice et du Tour de Catalogne, ne seront pas présents, les excellents grimpeurs seront nombreux à prendre le départ lundi, avec en têtes d'affiche le Français Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), le Mexicain Isaac Del Toro (UAE Emirates-XRG), le Slovène Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) ou encore l'Espagnol Juan Ayuso (Lidl-Trek).

Ils n'auront cependant pas l'occasion de briller dès la première étape, un contre-la-montre vallonné de 14 kilomètres à Bilbao, mais pourront s'affronter dès le lendemain entre Pampelune et Lekunberri, une étape de 165 km qui comprend quatre montées répertoriées, sans compter celle, non-classée, vers l'arrivée. Après deux jours de course réservés aux puncheurs, les favoris pour le général pourront en découdre sur les 5e (Eibar-Eibar, huit cols répertoriés, dont trois de première catégorie) et 6e (Antzuola-Bergara, six cols) étapes vendredi et samedi.

Le Portugais Joao Almeida, vainqueur en 2025, ne sera pas présent sur les routes basques, au contraire de deux autres anciens lauréats, Ayuso (2024) et Roglic (2018 et 2021).

Près d'un siècle après la dernière victoire finale d'un Belge (Maurice Dewaele en 1929), Cian Uijtdebroeks (Movistar) tentera de peser sur le classement général alors qu'Ilan Van Wilder, Mauri Vansevenant et Steff Cras (Soudal Quick-Step) viseront plutôt une victoire d'étape.