US Open - Elise Mertens, qui défiera Osaka au 3e tour, entend "la faire courir autant que possible"

Malgré la fatigue ressentie à cause du décalage horaire, la Belge s'était promis de "tout donner", a-t-elle confié à Tennis Belgium après sa victoire. Durant le premier set, "les coups partaient bien. Puis, dans le deuxième, je me retrouve menée 3-1, mais je reviens. À 5-3, 30 partout, j'aurais peut-être dû en faire un peu plus", a-t-elle analysé. "J'ai essayé de trouver le bon équilibre: gérer mes efforts quand c'était possible, sans en faire trop ni trop peu", alors qu'elle le "sentait dans les jambes". "Au final, je suis très heureuse d'avoir gagné en deux sets."

Au troisième tour à Flushing Meadows pour la huitième fois en 11 participations, Elise Mertens sait toutefois qu'elle devra en faire davantage si elle souhaite poursuivre l'aventure: samedi, la N.1 belge retrouvera la Japonaise Naomi Osaka (WTA 13), 28 ans, lauréate en 2018 et en 2020, qui l'a encore battue récemment au tournoi WTA 1000 de Toronto.

"Elle avait joué à un très haut niveau, surtout au début", a relevé la Limbourgeoise, reconnaissant toutefois qu'elle n'avait pas livré alors son meilleur match. "J'ai l'impression qu'elle cherche davantage à construire les échanges qu'il y a quelques années. Elle essaie d'être une joueuse plus complète. (...) Mon objectif sera de beaucoup varier au service, de ne pas lui permettre de s'installer dans des schémas de jeu confortables et de la faire courir autant que possible. (...) Elle aussi a dû disputer trois sets aujourd'hui, ce qui montre qu'elle reste prenable", a conclu Elise Mertens.