US Open - Hanne Vandewinkel éliminée par une ex-N.1 mondiale après avoir manqué une balle de match

La N.2 belge était opposée à la 23e joueuse de l'histoire (il y en a eu 29 à ce jour) à avoir atteint la place de N.1 mondiale à la WTA (le temps de 8 semaines à l'été 2017). Vandewinkel peut nourrir des regrets après avoir mené 2-6 et 2-5 et obtenu une balle de match face à Pliskova, 34 ans, lauréate de 17 titres WTA, finaliste à l'US Open (2016) et Wimbledon (2021).

La Limbourgeoise de 22 ans a très bien entamé la rencontre en réalisant trois breaks consécutifs, contre un seul service perdu pour sa part. Elle mena donc 1-5 avant de conclure 2-6.

La deuxième manche s'est révélée plus délicate. Après un nouveau break (1-2), confirmé en écartant trois balles d'égalisation (1-3), Vandewinkel semblait filer vers un succès aisé quand Pliskova céda à nouveau sa mise en jeu (2-5). A 4-5, la Belge s'offrit une balle de match, sans conclure. Elle ne s'en remit jamais.

Pliskova a poursuivi sur sa lancée alignant un cinquième jeu qui lui offrir le set (7-5). La Tchèque ne lâcha plus sa prise (4-0) dans le 3e set et conclut malgré une réaction (trop tardive) de la Belge.

VandewinkeI n'a pu éviter une 3e élimination consécutive au 1er tour dans une épreuve du Grand Chelem disputée en carrière. Elle avait déjà connu ce sort cette année à Roland-Garros et Wimbledon.

Pliskova jouera au deuxième tour contre l'Ukrainienne Daria Snigur (WTA 45) ou la Russe Diana Schnaider (WTA 16/N.15) qui se rencontrent lundi.