WTA Pékin - Elise Mertens a su "rester calme" à la fin dans les moments plus "stressants"

Après Cincinatti en 2020 et Dubaï en 2021, Elise Mertens se retrouve ainsi dans le dernier carré d'un tournoi de cette envergure (juste en dessous du niveau d'un Grand Chelem) grâce à un solide parcours et une victoire vendredi sur la Polonaise Iga Swiatek, 9e mondiale, lauréate de six tournois du Grand Chelem et victorieuse déjà à Pékin.

"J'ai essayé d'être régulière", a confié Elise Mertens sur le court juste après la balle de match. "C'est une magnifique joueuse, j'ai dû me dépasser aujourd'hui. J'étais un peu nerveuse à la fin alors j'ai essayé de rester calme. J'y suis parvenue grâce à mon équipe qui m'a bien aidé dans ces moments un peu plus stressants. Je n'arrive pas encore à y croire".

Pour une place en finale, Elise Mertens sera opposée samedi à la Chinoise de 24 ans, Zheng Qinwen, ex-4e mondiale, actuellement 54e au classement WTA. "Je demande à tous les Belges de venir demain et à vous de m'encourager quand même un petit peu s'il vous plaît", a plaisanté Elise Mertens, comprenant bien sûr que le public chinois sera derrière son adversaire. "Je vais tout donner aussi bien en simple qu'en double", a promis la native de Louvain.

Associée à la Russe Diana Shnaider (WTA D-24), Elise Mertens, 8e mondiale en double, tentera en effet aussi de se hisser en finale. Formant la 6e paire tête de série du tournoi, Mertens et Shnaider joueront en demi-finale samedi contre la Canadienne Gabriela Dabrowski (34 ans, WTA D-5) et la Brésilienne Luisa Stefani (29 ans, WTA D-3), la 2e paire tête de série.