WTA Pékin - Mertens en demi-finale après avoir battu Swiatek: "Je ne l'avais pas vraiment imaginé"

"Je suis très heureuse de cette victoire" a-t-elle confié en conférence de presse. "Je ne l'avais pas vraiment imaginé. Le premier set a été très accroché. Heureusement, j'ai disputé un excellent tie-break. Cela m'a donné la conviction qu'il y avait moyen de réaliser quelque chose. Je considère avoir très bien servi. J'ai remporté beaucoup de points avec ma première balle, ce qui m'a incontestablement bien aidé. Et me voilà en demi-finale !'

C'est la troisième fois de sa carrière qu'Elise Mertens se retrouve en demi-finale d'un tournoi WTA 1.000 du circuit après Cincinnati en 2020 et Dubaï en 2021. La N.1 belge y retrouvera la Chinoise Zheng Qinwen (WTA 54), 24 ans, ex-N.4 mondiale et championne olympique à Paris en 2024.

"Parfois, on grandit dans un tournoi", a-t-elle poursuivi. "Mon premier match, au deuxième tour, contre Volynets, avait été très compliqué. Elle avait déjà un match dans les jambes, elle était familière des conditions de jeu, tandis que moi, je devais prendre mes marques, sentir la balle. J'ai également dû batailler au tour suivant contre Ostapenko, qui est également capable de pratiquer du bon tennis. Ce ne furent pas des matches faciles, Je me réjouis de cet affrontement contre Zheng. Ce n'est pas tous les jours qu'on a l'occasion de disputer une demi-finale dans un tournoi WTA 1.000. Elle jouera évidemment devant son public, mais cela ne me pose pas de problème. Aujourd'hui, j'avais également un peu moins de supporters, mais je regarde les choses positivement et je vais me donner à 100%."