WTA Pékin - Nouvelle performance d'Elise Mertens, qui élimine Iga Swiatek pour filer en demi-finales

La numéro 1 belge, 19e au classement mondial, s'est imposée face à la Polonaise Iga Swiatek, ex-numéro 1 mondiale, aujourd'hui 9e au ranking de la WTA, 25 ans. La partie s'est achevée en deux sets 7-6 (7/0), 6-3 au bout d'une heure et 49 minutes de jeu.

Elise Mertens, 30 ans, avait déjà réussi une grosse performance en éliminant en 8es de finale l'Américaine Coco Gauff, 4e mondiale. Et en sortant la Lettone Jelena Ostapenko au 3e tour, la Belge a battu trois joueuses victorieuses d'au moins un tournoi du Grand Chelem.

Elle rencontrera en demi-finale la Chinoise Zheng Qinwen, 54e mondiale, tombeuse de son côté de l'Ukrainienne Elina Svitolina, 7e joueuse du monde 6-3, 7-6 (8/6).

Zheng Qinwen, ex-4e mondiale, est de retour à son meilleur niveau depuis l'US Open. À New York, la Chinoise de 24 ans avait survécu à trois tours de qualifications et s'était hissée en quarts de finale en battant notamment la sextuple lauréate de tournois du Grand Chelem Iga Swiatek sur son chemin. Zheng Qinwen a battu Mertens lors de leur seule confrontation sur le circuit WTA, l'an dernier sur la terre battue de Charleston, aux Etats-Unis.

Ce sera la 3e apparition dans le dernier carré d'un tournoi de ce niveau pour Elise Mertens après Cincinnati en 2020 et Dubaï en 2021. Elle n'a jamais été en finale.

L'autre demi-finale à Pékin opposera la Russe de 19 ans Mirra Andreeva (N.4), 5e mondiale, à la Tchèque Nikola Bartunkova (N.26), 30 ans, 34e au classement WTA.